Storia & Mission

Il PICAI (Patronato Italo Canadese per l’Assistenza agli Immigrati) è un organismo senza fini di lucro fondato nel 1969 con sede sociale a Montréal, situato al 505 Rue Jean Talon Est, Québec, Canada.

L’organizzazione nacque grazie all’iniziativa delle parrocchie e dei patronati italiani di Montréal con lo scopo di offrire assistenza al grande numero di immigrati provenienti dall’Italia, facilitandone l’inserimento economico, sociale e culturale nella società canadese.

Nei primi anni di attività il PICAI organizzava corsi di formazione tecnico-professionale per l’inserimento nel mondo del lavoro, corsi di lingua francese per favorire il percorso scolastico dei giovani, oltre ad attività ricreative e colonie estive.

In quegli stessi anni, per rispondere alla forte richiesta della numerosa comunità italiana, il PICAI iniziò anche a organizzare corsi di lingua e cultura italiana destinati ai ragazzi in età scolare. In assenza di risorse economiche adeguate, questo importante progetto fu possibile grazie al lavoro volontario e non remunerato di numerosi insegnanti che tenevano le lezioni nei seminterrati delle parrocchie della città.

Negli anni successivi, con il progressivo sviluppo di iniziative locali dedicate alla formazione professionale, diminuì la necessità di intervento del PICAI in questo settore. L’ente orientò quindi progressivamente le proprie attività verso la conservazione e la diffusione della lingua e della cultura italiana in Canada.

A partire dal 1976 il PICAI avviò in modo strutturato i programmi di insegnamento della lingua e della cultura italiana, dando origine alla vera e propria scuola di lingua italiana del PICAI, destinata ai giovani della comunità italo-canadese.

Nel corso degli anni migliaia di studenti hanno frequentato i corsi organizzati dal PICAI a Montréal e in diverse località del Québec.

Per molti anni l’ente ha ricevuto un contributo finanziario dal Ministero degli Affari Esteri italiano, che ha rappresentato una risorsa importante per il sostegno delle attività educative e culturali.

Negli anni più recenti la progressiva riduzione dei finanziamenti, unita alle difficoltà generate dal periodo della pandemia, ha creato una fase complessa per l’organizzazione, mettendo a dura prova la continuità delle sue attività.

Rinnovamento e rilancio del PICAI

A partire dal 2023 il PICAI ha avviato un importante percorso di rinnovamento sotto la presidenza dell’Ing. Moreno Fermini.

Grazie all’impegno della presidenza, della direzione didattica, degli insegnanti e dei collaboratori, l’organizzazione ha intrapreso un processo di modernizzazione volto a rafforzare il ruolo storico del PICAI nella diffusione della lingua e della cultura italiana a Montréal e in tutto il Québec.

Sotto la guida del presidente Ing. Moreno Fermini sono state avviate diverse iniziative per migliorare l’organizzazione dei corsi, rafforzare la qualità dell’insegnamento e modernizzare gli strumenti di comunicazione dell’ente.

Tra queste iniziative si distinguono il rinnovamento della presenza digitale del PICAI, il potenziamento dei programmi didattici rivolti a bambini, ragazzi e adulti e il rafforzamento dei rapporti con le istituzioni italiane e con le organizzazioni della comunità italo-canadese.

Grazie a questo percorso di rinnovamento il PICAI sta progressivamente tornando a occupare un ruolo di primo piano nel panorama dell’insegnamento della lingua italiana a Montréal e nella provincia del Québec.

1976 – 2026

50º anniversario della scuola di lingua italiana del PICAI

Nel 2026 il PICAI celebrerà il 50º anniversario dell’insegnamento della lingua e della cultura italiana, iniziato nel 1976 con la creazione della scuola di lingua italiana dell’organizzazione.

In mezzo secolo di attività migliaia di studenti hanno potuto studiare e mantenere viva la lingua italiana grazie al lavoro e alla dedizione di numerosi insegnanti, collaboratori e volontari.

Per celebrare questo importante traguardo storico, il PICAI prevede di organizzare nel corso dell’autunno 2026 (ottobre-novembre) una serie di iniziative culturali dedicate a questo anniversario, coinvolgendo studenti, insegnanti, famiglie e membri della comunità italiana.

Questo anniversario rappresenterà non solo un momento di celebrazione della storia dell’organizzazione, ma anche un’occasione per guardare al futuro e continuare con rinnovato impegno la missione educativa e culturale del PICAI.

Missione

Il PICAI si impegna a promuovere e diffondere la lingua e la cultura italiana attraverso programmi educativi di qualità, attività culturali e iniziative comunitarie rivolte ai giovani e agli adulti.

L’obiettivo dell’organizzazione è preservare il patrimonio linguistico e culturale italiano all’interno della comunità italo-canadese e contribuire al dialogo culturale tra Italia e Canada, offrendo alle nuove generazioni l’opportunità di conoscere e valorizzare le proprie radici.